据英国《每日邮报》3月22日消息，美国一项研究显示，孕期妈妈饮食中糖分和脂肪过高，新生儿心脏出现问题的几率将大大增高。
来自华盛顿大学医学院的研究人员以老鼠作为实验对象进行研究，发现老鼠妈妈在怀孕前和孕期饮食不健康，将导致后代心脏功能薄弱。而且将影响至少三代，即使下一代老鼠饮食规律、没有过度肥胖。且后代中公鼠的心脏问题会更加严重。这一现象表明怀孕前和孕期，准妈妈保持健康体重是十分重要的。
研究发现大部分过度肥胖的鼠妈妈后代左心室重量都会有所增加。在人类中，左心室过重通常是心肌力量薄弱的象征，有可能导致心力衰竭。“有趣的是心脏病变或许在几代过后逐渐减轻，”共同高级作者、华盛顿大学医学副教授Abhinav Diwan博士表示，“实验结果在公母之间也存在差异，目前我们还无法做出解释。在很多方面，这个实验为我们提出更多问题并非答案，我们计划继续研究这些老鼠，寻找最终的答案。”
该团队将从肥胖小鼠体内取出的受精卵植入正常体重的小鼠体内进行妊娠，以在肥胖鼠妈本身和怀孕过程中排查导致这一后果的因素。实验证明，正常体重小鼠产下的这些后代同样表现出心脏缺陷，证明这些问题是由肥胖鼠妈的原始卵子决定的，而非妊娠环境因素。
该团队还发现这些心脏问题不仅与鼠妈妈有关，肥胖鼠妈生下的雄性后代与正常食量的雌鼠结合，生下的后代依然面临同样的问题。变化尤其明显的是细胞中的小型能量站——线粒体。而据美国线粒体疾病基金会表示，至少在人类身上，从母方遗传的所有疾病都是线粒体疾病，因为线粒体DNA只能通过卵子遗传。
共同高级作者、华盛顿大学妇产科学博士Kelle Moley表示，“我们知道孕期过度肥胖将导致新生儿出现心脏缺陷的风险增高”，“既然我们已经看到小鼠父亲也会将线粒体疾病带给后代，我们必须开始着手研究卵子和精子细胞核中DNA的变化，以确定我们了解所有的因素。”
该团队认为心肌线粒体的问题是由于肥胖鼠妈的卵子DNA发生表观遗传变化，这些变化会带给后代，无论公母。表遗传学是研究在基因组外携带的遗传性状。
研究人员计划很快开始新的研究，但是强调女性在备孕和怀孕期间一定要遵循健康的生活方式。正如第一作者、华盛顿大学博士后研究学者Jeremie Ferey 博士所言：“很多人会疑虑：如果我的祖母或曾祖母是过度肥胖，我该怎么办？”“我们需要开展更多的研究，才能知道是否有可能扭转这些线粒体缺陷，但是总的来说，锻炼和健康饮食对心脏健康来说始终非常重要。”