罐头因能够在常温下长期保存而深受人们喜爱，它不仅能够保存肉类、鱼类也能保存水果类食物。世界各地的美食通过罐头封装运送到其他国家，让人们能够品尝到异国风味。那么罐头是如何保存食物的呢？
细菌是造成食物变质的原因，罐头之所以能够有效地对食物进行保存归功于密封和杀菌这两个关键技术。杀菌技术是罐头发展的一个里程碑，现代杀菌技术分类广泛，有通过声、光、磁、膜等技术进行食品杀菌处理，也有微波和辐射杀菌处理。然而应用较为广泛的则是热处理杀菌技术，食物经过密封热杀菌或热杀菌密封后得以贮藏，既经济又有效。经过高规格密封和杀菌处理后，罐头中的食物不易变质。
若罐头杀菌不完全，内部的食物会被微生物污染，从而出现“胖听”现象。主要表现为罐头包装的底部和顶部出现膨胀凸起，因为内部的细菌借助食物进行繁殖，会产生大量气体，气体在密封的罐内聚集到一定程度后，便会形成高气压让罐头变形。所以，当我们看到罐头有隆起现象时，切勿食用，以免造成身体不适。
若罐头封装出现泄漏，则会形成“漏听”现象。主要表现为受到挤压后的罐头会出现液体溢出或者罐头形状不会恢复原样。一般金属罐头容易出现“漏听”，罐头在运输过程中受损，让其密封性失效，空气进入内部，从而使得食物变质腐坏。所以罐头在运输和保存时要格外小心，防止受到碰撞和挤压，以免破坏其密封结构。
罐头在封装时是经过热处理，再完成封装后逐步冷却，罐头内部的空气体积也随之减小，完好包装的罐头内部处于一个低压状态，所以不易打开。若想让罐头变得容易开启，可将罐头放入热水中，让罐头整体受热，使内部的空气膨胀，罐头内部和外部环境的空气压力差逐渐减小，此时就可以轻松开启罐头了。
精致包装的罐头不仅方便携带而且方便食用，虽然比不上新鲜食材的营养和美味，但它的营养比新鲜蔬果在存储中导致的流失速度要慢得多。这种安全卫生又经济实惠的食物，在生活中很多情形下都成了一种很好的选择。