链球菌在血琼脂培养基上具有溶解红细胞的能力，根据其溶血能力的强弱，可分为甲型、乙型和丙型溶血，也可称为α、β和γ型溶血。其中β型溶血性链球菌是一类重要的食源性致病菌，包括能够产生β型溶血的化脓链球菌（又称A群链球菌，Group A Streptococcus，简写为GAS）和无乳链球菌（又称B群链球菌，Group B Streptococcus，简称为GBS）。GBS因可导致奶牛的乳房感染、造成牛奶产量大幅下降，从而被命名为“无乳”链球菌。
GBS广泛分布于动物中，在哺乳动物（牛、兔子、海豚、骆驼、豚鼠等）、鱼类（罗非鱼、魟鱼等）、两栖类（青蛙）和爬行类动物（鳄鱼、巨蜥）中都曾检出GBS，但其中序列型为283（ST283）的GBS菌株目前发现仅存在于人、鱼类（尤其是淡水鱼中的罗非鱼）和蛙类体内，在有生食淡水鱼习惯的新加坡、泰国、越南、老挝等东南亚国家和中国香港特别行政区等地区均有检出，此外巴西也有检出报道。
2015年新加坡暴发了一起由ST283型GBS引起的食源性疾病事件，造成至少146人感染，其中2人死亡，有人甚至截肢保命。调查发现，感染者与生食淡水鱼密切相关，停止生食淡水鱼后，疫情很快得到控制。但之后仍有散发病例报道，新加坡当局于2015年12月出台新法规，无限期禁止商贩、自助餐供货商等零售商出售用淡水鱼制作的生鱼片。尽管如此，新加坡还是陆续出现多起ST283型GBS引起的感染病例。ST283型GBS作为唯一可引起食源性侵袭性疾病暴发的GBS菌株，对人体健康的损害远超其他型别的GBS，FAO/WHO微生物风险评估专家联席会议（JEMRA）于2020年组织专家对生食淡水鱼导致的ST283型GBS感染的风险进行评估，并发布了风险概述，我中心研究员李凤琴作为专家参加了该次评估。
虽然感染了ST283型GBS的鱼类可能会发病甚至死亡，但并非所有受感染的鱼类都会表现出明显病症，因此，ST283型GBS引发的感染多是因食用感官无恙、生食或未彻底烧熟煮透的鱼所致。近期，我国香港特别行政区也暴发GBS引起的侵袭性感染，截至2021年10月10日，在近40天时间内香港共出现了79例GBS引起的感染，其中7人死亡。感染者多数为厨师和兼职鱼贩，发病前曾接触过淡水鱼。检测发现，近一半的感染者是由ST283型引起，感染来源可能是食用了未彻底加热的淡水鱼或通过手部伤口感染。如发现及时，治疗GBS引起的感染并非难事，青霉素等β-内酰胺类药物是临床治疗GBS感染的首选药物。
我国内陆地区虽然尚无食品污染ST283型GBS和引发人群感染疾病的报道，但鉴于ST283型GBS是一种新型病原体，其在不同种类淡水鱼及其他动物性食品中的感染率、感染水平等尚未明了，不同烹饪方法对鱼体内感染GBS的灭菌效果也不清楚，因此在评估其对人类健康危害方面尚存在巨大数据缺口。为防止食源性GBS感染，建议消费者按照世界卫生组织的提示做好如下五点，相关的食品安全知识如下：
1.保持清洁：勤洗手，尤其是在加工食物时和处理生的肉、禽、蛋、水产品之后，都要洗手。
2.生熟分开：冰箱中的食物要生熟分开，加工食物的厨具、容器也要生熟分开，用后分别清洗干净，防止交叉污染。
3.做熟：烹调食物要烧熟煮透，再次食用前要彻底加热。
4.保持食物的安全温度：熟食在室温下存放的时间不宜过长，生肉类食品不宜反复冻融。
5.使用安全的水和食物原材料：选用新鲜的食材进行适当加工，食品制作全过程要使用安全的水，包括烹饪用具和餐具清洁以及洗手用水。