食品中的碳水化合物是指由碳、氢、氧三种元素组成的一类化合物，是单糖、双糖、寡糖、多糖的总称，是提供能量的重要营养素。
食品中的碳水化合物可由减法或加法获得。减法是将食品总质量看做 100，分别减去蛋白质、脂肪、水分、灰分和膳食纤维的质量即是碳水化合物的量。加法是指食物中淀粉和糖的总和。米饭、馒头等谷类食物一般含碳水化合物较高。
相关食品安全知识显示，碳水化合物是细胞结构的主要成分及人体的主要供能物质，并有调节细胞活动的重要生理功能。从提供能量方面，碳水化合物己人类获取能量的最经济、最主要的来源，一般成人一天所需能量一半以上来自碳水化合物，因此充足的碳水化合物不仅对保证充足能量供给非常重要，对于保障平衡膳食、节约蛋白质等也有重要意义；同时，碳水化合物也是构成细胞的成分并参与多项生理活动，如参与构成各种糖蛋白等。